Une température quasi sibérienne la nuit dernière (-17°) ; 30 cm de neige tombés les 24 et 25 décembre ; l'hiver est bien installé depuis quelques semaines au pied des Vosges.

Seul les rayons du soleil levant l'ont réchauffé durant quelques fugaces minutes ce matin.

Il est des travaux que l'on repousse de semaine en semaine. La remise à la verticale de l'arche soutenant le rosier 'Thalia' en était un. Dans les tréfonds de mon inconscient, je devais penser qu'elle se redresserait toute seule un jour !!!

Mais la nature s'est chargé de mon laxisme et les violentes rafales de vent de la mi-novembre ont eu raison de ma procrastination. Elles ont tant chahuté l'arche que celle-ci s'est mise à prendre une inclinaison de très très mauvaise augure.

J'ai donc pris mon courage à deux mains.

Impossible de dépalisser le rosier. Je m'en doutais, c'est d'ailleurs pour cette raison que je repoussais cette tâche de jour en jour. La mort dans l'âme, il m'a fallu le tailler, le couper, le massacrer jusqu'à une hauteur d'1 mètre tant ses branches étaient emberlificotées. Et même coupées, ce ne fut pas chose aisée de que toutes les retirer. Par chance, elles ne sont pas épineuses.

J'ai pris le soin de recreuser plus profondément afin que la structure soit plus enfoncée. J'en ai profité pour la lester de quelques pierres ... on n'est jamais trop prudent.

En deux heures, l'affaire fut rondement menée et l'arche a repris une position bien plus décente. 

Mais pour que mon joli rosier et ses centaines de fleurettes blanches débordent à nouveau de son support, il me faudra attendre à nouveau une ou deux (trop) longues années.

Mi-novembre : il ne reste plus grand-chose de présentable cette année dans ce massif. L'hiver sera nu. Les fortes rafales de vent ont couché trop précocément grands asters et sedums dont je garde toujours quelques jolies défloraisons. Même le solide miscanthus sinensis 'Silberfeder' a eu du mal à résister aux brusques coups de boutoir.  J'ai même dû l'aider en rassemblant souplement ses tiges.

Il a aussi fallu que je taille les liatris et pavots dont les tiges fanées sont si jolies sous le givre.

Derniers à fleurir, les asters 'Monte Cassino', 'Pink Star' ont bien résisté aux premières gelées. Leurs fines fleurs n'en n'ont pas souffert. Ce n'est pas le cas de celles d'Ashvi' qui brunissent assez vilainement.

Le gros érable qui faisant tant d'ombre a été sévèrement taillé. Sa silhouette quelque peu déséquilibrée devra être rectifiée dès que la météo le permettra.

Une quantité impressionnante de racines d'asters a été arrachée. Pour remplir rapidement le massif, j'en avais planté beaucoup. Trop même ! Et comme si cela ne suffisait pas, le prolifique aster mauve s'étiré, étiré au risque d'étouffer ses cousins moins vigoureux. Il a fallu sévir.

A l'instar de Miss canthus, j'ai déshabillé le gros miscanthus, ne lui laissant que ses plumets et quelques feuilles le long des tiges. Cela devrait m'éviter un ramassage fastidieux au printemps.

Deux petits hydrangeas paniculata ont été plantés ('Vanille Fraise' et un inconnu). Ils apporteront un peu de hauteur et une longue présence en fin de saison.

Nettoyé, désherbé, amendé, le massif va tout doucement s'endormir pour quelques mois. Seul signe de vie : l'helleborus niger qui durant tout l'hiver déployera courageusement ses fleurs blanches.

... ou plutôt au jardin.

Comme Miss Canthus, j'ai soigneusement épluché ma grosse touffe de 'Silberfeder' m'évitant ainsi une corvée printanière peu prisée.

Mais que faire de toutes ces belles lanières ? N'ayant guère de plantounettes à protéger, ses noeuds pap' anti-froid ne me tentaient pas ...

Et pourquoi ne pas les laisser pour ce qu'elles sont ? Des graminées, tout simplement. Une petite botte de feuilles fermement liées et bien enfoncée en terre et voilà quelques touffes d'herbes folles supplémentaires au jardin, placées à des endroits un peu trop nus.    

En hiver, j'aime beaucoup lorsque du manteau neigeux émergent les fils désordonnés d'une graminée couleur de rouille.   

Nooon, je vous rassure tout de suite, cette photo enneigée n'a pas été prise aujourd'hui ... bien que le premier épisode hivernal soit prévu pour cette semaine ... voire pour cet après-midi.