Il y a d'abord eu ma belle heuchère 'Guacamole', la plus belle du jardin, énorme, acidulée et lumineuse. Un matin, je l'ai retrouvé ratiboisée. Ne restaient que les tiges, sans doute plus dures sous la dent.

Et cette semaine, ce fut au tour d'un lierre arborescent. Scalpé la première nuit ...

... puis quasiment dénudé la nuit suivante.

Malgré l'absence d'empreintes j'avais bien ma petite idée.

La caméra délatrice a été positionnée. Elle a rendu son verdict. Verneuil le Chevreuil s'en était donné à cœur joie et avait continué son travail de tonte.

Trois autres lierres arborescents sont plantés. J'avoue que j'ai une petite appréhension chaque matin en parcourant le jardin.

Pour le moment, rien à signaler, ils sont encore intacts. Pourvu que ça dure !

Non pas un

non pas deux

non pas trois

mais quatre hannetons des jardins (ou horticoles) sur une malheureuse rose.

Trop c'est trop ! Le rosier 'Queen of the Musk' est envahi depuis quelques jours et rares sont ses petites roses qui ont échappé à l'appétit de ces scarabées. Elles se retrouvent presque toutes enlaidies, trouées, grignotées, crottées.

Devant un tel gâchis, j'en oublierais presque combien elles peuvent être mignonnes lorsqu'elles sont intactes.

Ces gourmands ont vraiment bon goût. Outre 'Queen of the Musk', les rosiers 'Astronomia',

'Sally Holmes'

et dans une moindre mesure 'Sourire d'Orchidée' ont également eu leur désagréable visite.

Voici la bête de plus près. Elle n'est pas si moche que ça avec son thorax vert métallique.

De son p'tit nom phyllopertha horticola, ce hanneton aime se nourrir de feuilles, de bourgeons, de fruits et de fleurs. Visiblement, il a choisi les roses chez moi, uniquement les simples, à pétales blancs ou très clairs ; les autres n'ont pas été attaquées.

Mais ce n'est que la partie visible de l'iceberg (et le moindre mal). Ses larves souterraines, qui mettent une année à devenir adultes, sont de grandes dévoreuses de racines (graminées, arbustes, arbres, fruitiers...). 

Et au rythme où ces coléoptères se font de gros m'amours, il y a fort à parier que les bébés seront en nombre cette année ... et que les dégâts en sous sol seront visibles en surface.

J'aime la diversité au jardin et je suis contente de l'observer mais j'avoue que lorsqu'elle devient destructrice,  cela me chafouine quelque peu.

Par six fois, la coupelle contenant le "gâteau de graisse" cuisiné pour les oiseaux s'est volatilisée durant la nuit.

La première fois, j'ai accusé le vent tempétueux d'avoir fait s'envoler au loin le récipient de métal.

La deuxième fois, j'ai accusé mon cerveau d'avoir gardé en mémoire un acte manqué.

La troisième fois, j'ai une nouvelle fois accusé ma mémoire vieillissante.

Par chance, la neige est venue à mon secours et a trahi au sol ma chapardeuse nocturne

puis sur le tronc d'arbre où sa patte griffue a laissée trace. 

Ma visiteuse nocturne est donc une fouine ou une martre affamée et cleptomane qui s'est jouée de moi trop longtemps.

Fâchée de voir mes coupelles s'envoler les unes après les autres, j'ai rafistolé et ficelé de fer la petite mangeoire.

Victoire ! Certes le contenu était sérieusement écorné durant la nuit mais le contenant restait. Tout le monde a le droit de se servir lorsque la nourriture est offerte. 

Mais une nuit où le fil de fer avait sans été moins solidement entortillé, nouvelle disparition !

J'ai donc été plus vigilante.

Cela a dû fortement énerver la gourmande qui s'en est alors pris au bois et a réussi à casser une fine barrière.

Alors de guerre lasse et puisque ma petite mangeoire était désormais vilainement abîmée, j'ai tout ôté. De toute façon, les températures élevées de cette dernière quinzaine ramollissent trop la graisse en journée. 

Au total, pas moins de six coupelles, dont cinq en terre cuite émaillée pesant 160 g vides se sont envolées. Une seule a été retrouvée quelques dizaines de mètres plus loin, dans les prés à l'arrière.

Mais est-ce pour se venger que je retrouve depuis, chaque matin, le massif chamboulé, creusé et les nouvelles plantations les racines à l'air ?  La garce !

Pour retenir mes jolis poilus, chaque matin quelques noix étaient mises à leur disposition dans une coupelle. Mais, plus rapides, la pie et le geai s'en emparaient. Une petite mangeoire "Spécial écureuils" a donc fait son apparition.

En guise d'invitation, j'ai maintenu son toit légèrement entrebâillé. Elle est restée longuement approvisionnée sans être visitée et je commençais sérieusement à douter de son utilité. Et puis, un beau matin les cinq noix avaient toutes disparu.

Pour le moment, seul Beau Rouquin a été pris sur le vif. Il doit d'ailleurs être le seul suffisamment curieux et dégourdi à avoir trouvé le filon car la mangeoire n'est vidée qu'après chacun de ses passages.

Le voici à l’œuvre dans les rayons du soleil matinal.

"Je n'ai pas été suivi ?

Personne en vue ?

à droite,

à gauche,

Un vrai jeu d'enfant que de soulever le toit avec ma tête

puis de pousser pour ouvrir la boîte à provisions

Un p'tit coup de rein pour me hisser à l'intérieur et hop, la nourriture est à portée de patte.

Voyons, voyons ce qu'il y a à disposition aujourd'hui. Des noix, parfait ! Elle a enfin compris que je n'aimais pas les cacahuètes.

Et maintenant, à table !

Ni vu ni connu, je vais en enterrer un petit morceau pour un jour de disette. Dans ce pot près de la mangeoire, je ne devrais pas oublier ma cachette."

Alors si d'aventure vous observez ces empreintes sur un sol enneigé, c'est que votre jardin a reçu la visite d'un joli rouquin à queue touffue. N'hésitez pas à investir dans ce genre de mangeoire, vous ne vous ruinerez pas et vous vous offrirez (peut-être) d'heureux moments de bonheur.

L'année dernière, il s'était déjà laissé observer plusieurs fois, perché dans la ramure d'un arbre, sautant de branche en branche, détalant sur la pelouse et même se régalant à une mangeoire durant l'hiver. Mais chacune de ses apparitions était furtive, bien trop furtive pour que je réussisse à en garder une jolie trace.

Cette année, peut-être rassuré par le calme et la bienveillance du jardin, il s'est fait de plus en plus présent, allant même jusqu'à discuter ou à grogner son mécontentement lorsque je l'espionnais un peu trop longuement.

Discret, c'est vrai qu'il ne l'est guère le Rouquin. Ses bonds bruyants dans les arbres m'ont guidée sans difficulté vers son nid, caché dans le gros houx.

Malin comme emplacement ! Les feuilles piquantes tiennent à distance respectueuse la chatte Frimousse qui, elle aussi, a repéré le petit enchevêtrement de branchages. Mais pour une fois, la raison a pris le pas sur sa curiosité. Un mauvais souvenir peut-être Frimousse ?

Cet après-midi là, il ne m'a pas vue et s'est laissé longuement photographier.

Un petit bruit et le voici immédiatement sur ses gardes, l'oreille en alerte.

Il doit y avoir danger car c'est une folle et sautillante débandade vers un point de repli.

Merci le Rouquin pour ces quelques minutes de partage.